歸有光（1507-1571），江蘇崑山人。字熙甫，人稱震川先生，與王慎中、唐順之詩文唱和，合稱「嘉靖三大家」。嘉靖三家與茅坤等人同尊唐宋古文，稱為「唐宋派」。
講學安亭，人稱「震川先生」
歸有光眉目秀朗、明悟絕人，九歲能成文章，弱冠盡通六經三史、七大家之文及濂洛關閩之說。同邑文士吳中英，見有光制義之文大驚，以為當世士無有及此者，由是名動四方。嘉靖四年（1525），歸有光以童子試第一名補為蘇州府學生員，時年十八歲，接著以貢生選入南京太學。嘉靖十九年（1540），受主考官張治（1488-1550）賞識，舉應天鄉試第二名，後二十年，八次禮部會試均落第，科舉失望，於嘉靖二十一年（1542）遷居蘇州府嘉定之安亭，講學授徒二十年，從者數百人。歸有光家貧，全靠妻子王氏料理家事維持生計。居安亭期間，王氏治田四十餘畝，督僮奴墾荒，用牛車灌水，以所收米糧供全家及弟子之食，讓歸有光專心講學。歸有光縱論文史，談經說道，一時間弟子滿門，海內學者文士皆稱歸有光為「震川先生」。
撰寫《三吳水利錄》、獻計抗倭
歸有光居住在安亭時，研究太湖地區的水利情況，他認為吳淞江是太湖入海的道路，只要拓寬吳淞江，解決吳淞江的淤塞問題，就能解決其他水道的問題。他還反對排泄太湖水，他指出「夫水為民之害，亦為民之利，就使太湖乾枯，於民豈為利哉！」他上書給當時的兵道、知府、知縣，闡述自己的治水主張，還搜集當時相關的水利文獻，著《水利論前》、《水利論後》等，撰成《三吳水利錄》四卷，是古代太湖水利研究的重要資料。
嘉靖三十三年（1554），倭寇騷擾東南治海，歸有光曾入城籌備守禦事宜，並寫下《備倭事略》、《論禦倭書》、《上總制書》等，分析敵情，條陳方略，向當局獻計獻策。後來他還寫下《崑山縣倭寇始末書》、《海上紀事十四首》等作品。
六十歲入仕途，與吳承恩共事一年
嘉靖四十四年（1565），歸有光考中進士，時年五十九歲，授浙江長興縣令。長興地處山區，長期沒有知縣，大小事務都由胥吏把持。歸有光到任長興後，興辦學校、平反寃獄、整治惡吏，他公開在《長興縣編審告示》中寫道：「當職謬寄百里之命，止知奉朝廷法令，以撫養小民；不敢阿意上官，以求保薦，是非毀譽，置之度外，不恤也。」他剛正不阿的態度得罪了當地豪強及上官，因此被調職。歸有光任長興縣令時，相傳為《西遊記》作者的吳承恩隨後也擔任長興縣丞，兩人為上下級的關係。因吳承恩以貪污罪被牽連下獄，研究者多認為歸有光與吳承恩不合，甚至有研究者認為兩人不合的原因乃文人意氣之爭。
但近年隨著《歸有光全集》整理出版，發掘出更多此事件相關的文獻，證明吳承恩下獄之始作俑者另有其人，兩人不合之事乃子虛烏有。《歸有光全集》主編彭國忠教授指出，根據歸有光致吳承恩之書信及致他人書信內容，可知吳承恩於隆慶元年（1567）任長興縣丞，歸有光任縣令，二人共事一年左右。歸有光稱讚吳承恩人品高潔，視他為知己，吳承恩不是陷害歸有光的那位縣丞；歸有光也非與吳承恩關係「不諧」的長官。當時長興縣內實際上有兩個縣丞，貪贓枉法、誣陷歸有光，最終入獄的縣丞名為張元一；與吳承恩關係不諧、排擠歸有光的則是攝縣令黃通判。詳見彭國忠〈吳承恩長興縣丞任新考〉一文。
隆慶二年（1568），歸有光被調任順德府（今河北邢臺市）通判，管理馬政。歸有光雖然對遷任順德通判大為不滿，但上任後仍兢兢業業，並利用政事餘閒，廣閱史籍，採訪掌故，修纂一部完備的《馬政志》。
隆慶四年（1570），歸有光到北京朝賀萬壽節。同年，受大學士高拱、趙貞吉推薦，升為南京太僕寺寺丞。後來又被首輔李春芳（1510-1584）留在內閣，掌內閣制敕房，纂修《世宗實錄》，身列文學侍從之位。歸有光仕途晚達，期望自己能借機閱讀許多內府秘藏，在學術上獲得更深的造詣。但終因勞累過度，在敕房任職僅一年，便身染重病，年六十六而卒。
歸有光與王慎中、唐順之詩文唱和，合稱「嘉靖三大家」。嘉靖三家與茅坤等人同尊唐宋古文，是為「唐宋派」。歸有光又與當時浙江德清的胡友信齊名，世稱「歸、胡」，並列《明史‧列傳‧文苑》。唐時升評價他的散文：「無意於感人，而歡愉慘惻之思，溢於言語之外」。
歸有光文集的編纂與流傳
歸有光去世後，其嫡系、旁系後代皆開始為其編纂文集，形成了崑山本、常熟本兩種不同版本，但文章數只占了歸有光遺文的十分之一、二。歸有光之孫歸昌世（1573-1644），與明末清初著名文人錢謙益交往密切，且歸昌世之子歸莊為錢謙益門人。錢氏對歸有光相當欽佩，自言受其影響甚大。歸莊於是請求錢謙益協助編輯歸有光文集，這次編輯動用了歸氏家藏遺文，文章數量比先前的舊本多出一倍。錢謙益、歸莊在編輯時都對歸有光的文字有所改動，汪琬還將自己對歸莊改動文字的意見寫成《歸文辨誣錄》。歸莊尚未編完歸有光文集就過世了，後續由徐乾學和歸莊的兒子、侄子一同完成，並有賴官員及遠近文人的贊助得以刊刻印行。
除了歸氏家族代代接力編纂其文集，書商與歸有光的學生、仰慕者也積極的整理歸氏遺著。然而長期以來編纂與研究者都只注意歸有光的文學成就，他的形象甚至被其散文成就所遮蔽。其實歸有光在經、史、子三個領域中都有著述，他的學問是全方位的，不僅蘊涵了家國情懷，更以肩負天下為己任。
歸有光與「世美堂」
「世美堂」在崑山與嘉定交界的安亭江邊，原為歸有光繼妻王氏曾祖父王致謙別業。歸有光〈世美堂後記〉記載：「成化初，築室百楹於安亭江上，堂宇閎敞，極幽雅之致，題其扁曰「世美」，四明楊太史守阯為之記。」嘉靖年間，王氏曾孫因積欠債務，欲將世美堂出售。當時歸有光「適讀書堂中」，得知這一情況後，聽從妻子之勸，想辦法湊錢將「世美堂」購回，五六年後，才將全額付清。有光居住世美堂期間，妻子王氏督率僮僕在荒地上務農，雖然時期正逢大旱，但歸家的田地總能有些收成。王氏善於治家，即使在艱困的環境中，祭祀、賓客、婚姻、贈遺，都沒有失禮過。生活種種辛苦與缺乏，王氏也從沒有向歸有光抱怨過。由王氏主持的世美堂，逐漸成為一個匯聚德行與智慧的場所：「姊妹之無依者，悉來歸。四方學者館餼，莫不得所。有遘憫不自得者，終默默未嘗有所言也。以余好書，故家有零落篇牘，輒令里媼訪求，遂置書無慮數千卷。」王氏過世於嘉靖三十年（1551），其後倭寇犯境，有光避居於縣城之中，偶爾前往省祭。只是來到世美堂，無法不觸景傷情，思念王氏。
歸有光與茶
落拓寒士的飲茶生活
嘉靖二十年（1541），歸有光卜居安亭，與友人沈果（字貞甫）過從甚密，常一起鎮日喝茶、談文論書。他在《震川先生集》中寫道：「在安亭，無事每過其精廬，啜茗論文，或至竟日。」歸有光無事時常到沈果家登門造訪，與友觀古書、品茗論道。沈果好古書，每聽聞有書，便多方求之，並親自抄寫，至數百卷。歸有光卜居安亭時，是他人生最落魄潦倒之時，親人接連死喪，使他懷憂喪志，但因著與茶友沈氏的往來，過著一種落拓寒士的性靈生活。
寫〈山茶〉詩明志
山茶（花）與茶飲的茶樹同屬山茶科山茶屬，算是近緣植物。歸有光曾寫有〈山茶〉一詩明志，他說：「山茶孕奇質，綠葉凝深濃。往往開紅花，偏在白雪中。雖具富貴姿，而非妖冶容。歲寒無後凋，亦自當春風。吾將定花品，以此擬三公。梅君特而潔，乃與夷叔同。」表示山茶花具富貴之姿、但卻又清雅高潔，與梅花一樣堅貞、傲立寒冬，宛如朝廷中輔佐皇帝處理國務要事，地位最崇隆的太師、太傅、太保三公。歸有光對山茶的讚頌，無疑也是對他自身的期許與喟嘆！（郭淑玲博士）
參考資料：
王錫爵（唐時升代筆）：〈太僕寺寺丞歸公墓誌銘〉，《三易集》，卷十七。
彭國忠：〈吳承恩長興縣丞任新考〉，《文學遺產》，2017年第1期。
《歸有光全集》主編專訪：展現中國古代知識份子的家國情懷。
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