喬萊（1642-1694），江蘇揚州人。字子靜，號石林，別屬畫川逸叟。父親喬可聘是明天啟二年（1622）進士，河南道御史，素以清廉正直而聞。

　　康熙六年（1667）中進士，時年二十六歲。授內閣中書，請歸養老父。康熙十八年（1679）舉應博學鴻詞一等，授翰林院編修，與修《明史》。修史期間，晨入申出，克盡己職。康熙二十一年（1682），主持廣西鄉試正考官，稱命得士。後充任〈太祖高皇帝實錄〉纂修官，實錄原以滿文書寫，喬萊漢文翻譯，凡細節處暢原文所指，史事歷詳。康熙二十四年(1685)，大考翰詹詞臣，喬萊之作成績優異，康熙帝評曰：「學問優長，文章古雅」，萊受知於康熙帝。後命喬萊充日講起居注官，遷左春坊左中允。纂修《三朝典訓》，翰林院侍講，再進侍讀。

淮揚河工爭議

　　淮揚一帶原皆有捍水之堤，若運河水位過高將危及堤身，造成河水氾濫，南糧北運受阻，河臣為確保漕運安全，便於河堤上開掘多處減水壩洩水，不料淮揚七州縣反被水災波及，蕩析離居，稼事俱廢。有一派官員主張清濬海口、瀉積水，而另一派建議築長堤抵海口束之，兩派相持不下。正好喬萊入值，康熙帝詔問，喬萊疏陳意見，帝是之，爭執於是止息。喬萊雖為詞臣，但能稟持士大夫仁義，體民疾苦，不過，卻也因而得罪權貴，深遭排擠。後中蜚語罷官歸家，時為康熙二十六年（1687）。

　　生平守孝悌，謹事師友，疏于財，恒周人急。《國朝耆獻類徵初編》評曰「為人明達寬和，洞見表裡，友愛兄弟，終身無閒言。篤於故舊，不以存亡易心。輕財樂施，急人之難如不及，家狀中所載，撫孤子、還鬻女、葬故友、贖族人，諸義舉不可勝書。喜汲引才士，士多倚以成名」，人品可欽。與彭孫遹、陳維崧、施閏章、汪琬、毛奇齡、潘耒、湯斌、朱彝尊等交游唱和。

　　罷官南歸後，整治「縱棹園」，裹足不出，絕口不談世事，園內疊石疏池，小船往來其間，吟詩以送老。康熙三十三年（1694）再次應召入京，然而隨後去世。

　　喬萊罷官後潛心《易》、修《寶應縣志》。其解經，多推求人事，參以古今治亂之得失。詩文從王士禎、汪琬學，奇秀峭拔，命意則根體要，摛辭則趨雅正，題材多山川紀事。內容往往涉及現實，縷述民之苦、民之瘼。著述頗豐，易學有《喬氏易俟》《喬氏易圖》。詩文有《石林賦草》《應制集》《南歸集》《直廬集》《使粵集》《歸田集》《柘溪草堂集》等。

喬萊與「縱櫂園」

      康熙二十七年（1688），喬萊於家鄉江蘇寶應治地為園。他曾向友人說：「大約我輩棲遁之地，須有山林氣，不可有園亭氣也。」好友潘耒（1646-1708）為撰〈縱棹園記〉云：「園內外皆水也，……有堂臨水，曰竹溪、荷淨之堂；有亭在水心，曰洗耳；有閣覆水，曰剪淞；有橋戴水，曰津逮。不疊石，不種魚，不多架屋，凡雕組藻繪之習皆去之，全乎天真、返乎太樸，而臨眺之美具焉。」指縱櫂園天真太樸，不假雕飾。喬萊宅院距園不到半里，每日午飯後，便乘小舟來園中巡視花果，課童子蒔藝灌溉，瀹茗焚香、待客於期間。潘耒還說，縱櫂園最難得之處，乃位於城中而有活水注之，即使大旱，園藝也不枯萎。對比潘耒在京師所見其他達官貴人奢華的園林，縱櫂園實為得天獨厚之園所。

喬萊家班

　　喬萊里居後購置家班，並自編《香雪亭新編耆英會記》傳奇，親自教導家伶演出。康熙二十八年（1689）皇帝第二次南巡至淮揚，特招該班御前供奉，演《耆英會》。主要演員管六郎演技出眾，御賜銀項圈，因此，喬家班又稱「賜金班」。詩人葉燮曾為該班十位家優寫下《十伶曲》組詩。管六郎以姿容、演技著稱一時，唱腔、做工兼美。蒙賜項圈後聲名更著。查慎行觀賞其演出，有「欲顧曾無一字訛，子弦徐引曼聲歌」之贊。喬萊死後，家班解散，管六郎輾轉到北京加入職業戲班，轟動京城，士大夫爭睹為快。 

延伸閱讀：

曾永義：〈論說戲曲雅俗之推移（上）──從明嘉靖至清乾隆〉，《戲劇研究》第2期，2008年。