字于岐，號山齋，崑山人，賦性方嚴，才猷練逹，南京刑部尚書周倫 (1463-1542) 之子，正德九年 (1514) 二十六歲時中進士，初授刑部陝西司主事，到任即令獄卒洗刑具、清牢房，按時提供囚犯飲食，獄政大幅改善。鳳鳴精究法律，各司奏牘，必經參酌，然後允當，後遷郎中，詳審寧王宸濠之亂罪犯，無枉縱者。尙書李承勛 (1471-1530) 器重其斷案能力，薦往廣東處理積案，後李承勛升兵部尚書，再薦鳳鳴調兵部職方，凡籌邊擇將大事，鳳鳴皆親自記注，無人敢循私，也曾繪九邊圖，標注邊隅要害，進獻皇帝，一年上疏百餘通。李承勛每告人：「周鳳鳴任兵部職方，我可清閒無事。」吏部推其政績，擢大理寺左寺丞，規劃軍務、糧餉、水利皆具體有效。嘉靖十二年 (1533)，鳳鳴與張璁 (1475-1539) 不合，被劾下獄，罷歸家居十八年而終。
周鳳鳴性孝友，勵廉隅，以無罪去朝，輿論惜之。

所作詩文莊重典則，有《後樂堂集》、《西臺弼教錄》、《職方奏議》等。