毛奇齡（1623-1716），浙江紹興府蕭山縣人。一名甡，字大可、初晴、齊于、于一，號秋晴，又號河右、僧彌、僧開、晚晴、春莊、春遲，學者稱西河先生。十五歲補諸生。明亡，哭於學宮三日，後以布衣投入南明魯王的軍隊抗清，兵敗後，流寓江淮間。因得罪南明將方國安，走山寺出家為僧。順治八年（1651），還俗。因直言不羈，得罪鄉里，被誣殺人罪，變姓名為王彥，亡命江湖十餘年。後得友人助，始得澄清。康熙十八年（1679）應博學鴻詞，試列第二，時年五十七歲。授翰林院檢討，任《明史》撰修官，康熙二十四年（1685），充會試同考官。後因病辭職，著述終老。毛奇齡七十歲時，自撰墓誌銘，提出死後「不冠、不履，不易衣服，不接受弔客」。康熙五十五年（1716）在家病逝。

乾嘉漢學之先驅 

      毛奇齡淹通十三經，直承王陽明心學，會通理學與經學。重考據，名物訓詁、典章制度多有發揮。持論綜合古今，排擊異學，多有功於經義。毛奇齡處於宋明理學過渡到清代漢學之環節，是乾嘉漢學之先驅。

　　毛奇齡通聲韻之學，著《古今通韻》及《韻學要指》，能吹簫度曲。詩詞曲總體而言音協韻合，音樂性鮮明。詩詞受之於陳子龍，徑路與雲間詩派接近。詩尚奇麗，規模唐人，詞則婉麗纖巧，有南唐之風。與毛際可、毛稚黃合稱為「文中三豪、浙中三毛」。

毛奇齡與戲曲 

　　毛奇齡認為戲曲是「一代之文章」，反對將戲曲視為小道。戲劇觀主張抒發性情，直抒胸臆，同時必須有倫理教化功能，羽翼名教、裨益風俗。毛奇齡有「劇作」《不放偷》《不賣嫁》二種，二「劇」體例特殊，由司唱者一人推動故事發展，表演形式是敘述體，接近說唱，和戲劇代言體迥然不同。《不放偷》演孤介君子耶律忽碖不願鬆綁法律，善有善報，終與失散的妻子團圓。《不賣嫁》描述貧家女利哥因父母有疾，情願侍奉雙親到老不嫁。兩部「劇作」都帶有濃厚的教化色彩。毛奇齡從心學「人欲即天理」視角評點《西廂記》，出版《毛甡論定西廂記》，細緻解讀人情世態，讚美純真的愛情，認為西廂上接詩騷傳統，出入風雅，歸於美善。