顧起元（1565-1628），江蘇南京人。名培，以字行，又字太初，號鄰初、瞞初、遁園居士。萬曆二十年（1592）與何棟如、俞彥等人在鄉里共結文社。萬曆二十五年（1597）中舉人，萬曆二十六年（1598，34歲）進士，除翰林編修，累遷南京國子監司業、祭酒，官至吏部右侍郎兼翰林侍讀學士。

為官僅五載，乞休歸里

      其後顧起元接連三次上疏乞休，避居遁園。朝廷七次召他進京任職，都被他拒絕了，為此友人題其居舍為「七召亭」。《啟禎野乘·顧文莊傳》說：「顧起元端靜淵穆，不溷溷為同，……胸中絕無畛城。而學問宏博，凡古今成敗、人物臧否以致諸曹掌故，無不究心，口陳指畫，歷歷如睹。」顧起元雖然通籍三十年，但是大多時間都居於鄉里，在朝為官僅僅五年。

      顧起元對地方也有所貢獻，諸如建議兵部快船改馬船、杜絕衛官之科索，兩縣坊廂准里甲，為條編更定良法，均受到當地軍民的歡迎。

顧起元與遯園

    顧起元雖然通籍三十年，但因丁憂、養病種種原因，多數時間鄉居，實際在朝為官僅五載。晚年遷到城南杏花村鳳凰台附近，萬曆四十年(1612)築遯園隱居，其地在金陵城南，位置幽僻，是市隱的理想選擇。顧起元撰有〈遯園記〉及大量詩歌抒發園居心情，自己解說命名之意：「園何以名遯，志遯也。遯矣，園之云乎哉？遯於志，惟園寄之，故曰遯，非待園而遯也。」他的生平行事確實實踐「遯」的心志，而園林作為心志的寄寓之地，所以並不追求寬廣華麗，只願可以息機謝事，避俗養病。

撰寫史料筆記《客座贅語》

      顧起元曾在《客座贅語》〈利瑪竇〉中記載利瑪竇所攜西式畫幅、精裝書籍、特殊紙張、自鳴鐘、鐵絲琴、珍珠寶石等西器的情況。其記載曰：「利瑪竇……來南京，居正陽門西營中。……所畫天主乃一小兒，一婦人抱之，曰天母。畫以銅版為幀，而塗五彩於上，其貌如生，身與臂手，儼然隱起幀上，臉上之凹凸處，正視如生不殊。」對西洋畫既驚訝又贊嘆。諡文莊。

      著有《客座贅語》、《四書私箋》、《中庸外傳》、《雪堂隨筆》、《嬾真草堂集》等。

顧起元《茶略》

    《茶略》是顧起元的五則關於茶的筆記體短文，原出自其筆記體著作《說略》。《說略》分為十三卷，各有卷目，分專題如《史別》、《典述》、《諧志》、《服飾》、《弄箋》等，內容較雜，既有作者自己的紀事考證，也有從前代文獻中摘取或歸納的相關內容。其第二十五卷為《食憲》，記敘的對象為食物。《茶略》的就在此卷，但原書中並沒有「茶略」之題。此作無單行本，《四庫全書》子部收錄《說略》。

顧起元詩作提及朝鮮露梁海戰

      顧起元此詩起首第一句即說「橫海樓船大出師」，令人馬上聯想到萬曆朝鮮之役最出名的「露梁海戰」，此句形容明朝水軍出征時軍容壯盛的情景。詩中還提及朝鮮地名「釜山」及「西浦」，這兩處正是日軍進攻朝鮮最初的兩處戰場。「西浦」一地更有「西生浦倭城」，為萬曆朝鮮之役初期，日本加藤清正指揮日軍駐守，以石頭堆砌而成的日式城廓。本詩敘述明朝以樓船大軍出師援助朝鮮，使「釜山烽息」、「西浦雲開」，戰事雖然綿延數年，將士「萬里勳勞」但仍甘之如貽，最終凱旋而歸。詩末提及「杕杜」，出於《詩經‧唐風》，根據〈詩序〉解釋：「此無兄弟者，自傷其孤特而求助於人之詞。」顧起元詩末聯說：「諸軍忘卻從戎苦，凱奏新翻〈杕杜〉篇。」可指在異鄉作戰的將士們以兄弟情誼互相扶持，也可指明、朝兩國情誼如同兄弟，朝鮮得到明朝出兵援助，不再孤立無援，最終獲得保全。

相關連結：顧起元《客座贅語》

參考資料：

楊東甫，楊驥：《中國古代茶學全書》，廣西師範大學出版社，2011年，頁791。