祁彪佳（1603-1645），浙江紹興人。字虎子，一字幼文，又字宏吉，號世培，別號遠山堂主人。祁承爜（1523-1628）之第四子，五歲時就能記誦中國古代帝王名，人稱神童。萬曆四十六年（1618）中舉人，天啟二年（1622）進士，時年二十歲。授興化府推官。彪佳治事，決斷精明，官民皆畏服。崇禎四年（1631）起為右僉都御史，疏陳朝廷賞罰之要及民間十四大苦。崇禎六年（1633），巡按蘇、松諸府，所至延問父老，察訪民情。首輔周延儒家在宜興，其子弟家人橫行鄉里。彪佳依法治罪，毫不恂私情。延儒恨之，彪佳竟被降俸，遂以侍養為名告歸鄉里。
編輯《救荒全書》提出活民之術
崇禎十四年（1641），祁彪佳正在鄉中為母親守孝，同時與劉宗周等人組織地方講會「證人社」。接連兩年，紹興府災荒不斷，祁彪佳與地方官員商議借調錢糧，平抑米價以賑濟災民。此外，他還開設藥局，聘請醫生為災民診治；處理屍體、收養棄嬰。祁彪佳把這些救荒的經驗集結為《古今救荒全書》。崇禎十五年（1642），祁彪佳被召為河南道御史，後乞休，不允。崇禎十七年（1644）便道歸家，聞北京淪陷，謁福王於南京，遷大理寺丞，旋擢右僉都御史巡撫江南。潞王立任兵部侍郎，總督蘇松。順治二年（1645），清兵攻陷南京，祁彪佳投水自盡。
彪佳生而英特，丰姿絕人。其妻商景蘭（1605-1676），乃明吏部尚書商周祚（1577-?）之女，能書善畫，德才兼備，祁、商作配，鄉里有金童玉女之稱。祁彪佳殉國後，景蘭深明大義，挑起持家及教子的重任。二子祁理孫（1627-1687）、祁班孫（1633-1674），女祁德瓊（1628-1662）、祁德淵、祁德茝（1628-1661）及兒媳張德蕙、朱德蓉，俱以詩名。
祁氏三代藏書
祁彪佳生長於藏書之家，自幼親熟書籍語文，父親祁承㸁澹生堂藏書甲於浙中，有六千七百餘種，八萬五千六百餘卷，與會稽鈕氏的世學樓、寧波范氏的天一閣齊名，是晚明重要的藏書家。祁承㸁除為藏書編纂成《澹生堂書目》，且制定《澹生堂藏書約》，分《讀書訓》、《聚書訓》、《購書訓》、《鑒書訓》等，對圖書的採訪、分編、典藏和閱讀作周詳的闡述，為中國最早的藏書理論。
祁彪佳繼承此一癖好，也勤於蒐羅、護持文獻，借用鄭樵論求書之道有八之說，在寓山園林中建八求樓以藏書，《寓山注．八求樓》自云：「自吳中乞身歸，計得書三萬一千五百卷，庋置豐庄之後樓，鎮日摩挲，亦僅得我先君子購書聚書之似而已！」自謙不能讀書，期望必有好學者為子孫，能繼承父志，傳習家學。全祖望《鮚埼亭集．曠亭記》中稱祁氏藏書「以朱紅小榻數十張，頓放縹碧諸函，牙籤如玉，風過有聲鏗然。」可以想見裝幀精雅講究，整書井然有序。
彪佳之子祁理孫在易代後不入仕途，在父親基礎上建立藏書樓，並編有《奕慶藏書樓書目》，以叢書立部稱為「四部匯」，與經史子集共成五部，屬圖書分類法上的首創。
祁彪佳的園林實踐
祁彪佳自幼讀書密園，密園為父親祁承㸁在萬曆年間所創建，由密閣、夷軒、淡生堂始，逐步擴建，並有〈密園前後記〉及〈行園略〉等文字記錄造園心得。彪佳曾經如此評論：「曠亭一帶以石勝，紫芝軒一帶以水勝，快讀齋一帶以幽邃勝，蔗境一帶以軒敞勝。」
寓山則是祁彪佳在崇禎八年返回山陰後開闢的園林，寓山原為鑑湖邊荒野小山，彪佳通過持續性的建設和維護，創建出數十處具有結構性的分景，園中竹木交蔭，水石涵潤，逐漸成為越中極具代表性的勝景。彪佳為其中四十九景一一撰寫小記，稱為《寓山注》，筆觸清雅深隽，可謂晚明園林小品的代表。並由此邀請各地文友交遊唱和，逐漸擴編為體類豐富的《寓山志》。
園林作為半開放性空間，寓山一方面是家的延伸，他和夫人商景蘭常入山讀書、會客，也一起種植花木；一方面也成為文學性或宗教性活動集會之地，舉行詩社、放生社等；春秋佳日更成為越中士女郊遊賞景的去處。
寓山包括生產園區：豳圃與豐莊，也反映了彪佳幹練務實的性格。寓山園林支持了他鄉居期間投入地方救荒贍濟工作，易代之際也提供友人安家避難之所。當清兵南下，以書幣徵聘彪佳，寓山也成為他沉水殉節的實踐場域。（曹淑娟教授）
祁彪佳與戲曲
祁彪佳父親有澹生堂藏書樓，富藏詞曲，祁彪佳又是個好戲之人，他結合家藏和興趣，繼承前代的品評傳統，撰戲曲論著《遠山堂劇品》和《遠山堂曲品》。《劇品》論述雜劇，《曲品》主論南戲／傳奇（聲腔劇種包含崑腔及民間盛演的弋陽等雜調）。兩書都按照「妙、雅、逸、豔、能、具」六品級排列，品評劇本結構，音律詞采，筆力境界，藝術風格，舞台魅力，展示戲曲的藝術價值。
祁彪佳的日記《祁忠敏公日記》大量記載其觀劇資訊，包含觀劇緣由、地點、劇碼、次數、聲腔、表演形式，晚明文人對戲曲活動的熱衷以及江南地區戲曲演出盛況，此書一臠可概全鼎。
祁彪佳劇作有《玉節記》、《牛秀才周秦行記》二種；前者演蘇武故事，後者本唐人傳奇《周秦行記》牛僧孺故事。
祁氏家族有戲曲家班，根據林芷瑩教授研究祁氏家族相關尺牘，祁氏家班肇始於彪佳之長兄麟佳，時間約在崇禎二年（1629）前後。組班前很早就置辨了精美戲服、行頭，接著挑選優人「合班」，而其部分成員來自另一大誕戶人家，可見籌組之熱情。祁氏家族的優伶在娛親、敬神、祝壽、舉鄉約時登場，文友聚會時也會獻演。祁彪佳精於音律，親自教曲，從兄祁豸佳「精音律，咬釘嚼鐵，一字百磨，口口親授」，還曾在家班演出時客串一角。
祁彪佳對戲曲的痴狂並沒有貫串一生，三十多歲後他的顧誤之癖就逐漸消減了。崇禎六年（1633）祁彪佳派任蘇松巡按不久，遇到不少人事紛爭，逐漸無心看戲，之後又發生張某撰寫劇本詆斥同郡貴人，戲劇作為攻擊武器傳播迅速，祁彪佳為平息紛爭甚至暴動禁絕該劇，嗣後為了明哲保身，自覺地與戲曲保持距離，不復早年狂熱。（黃婉儀博士）
祁彪佳與茶
寓山種花採茶
祁彪佳寓山園林中設有「茶塢」，山坡上也植花種茶，祁氏夫婦常同至寓山，一起勞作，祁彪佳日記寫道：「三月初六日，至寓山。內子督諸婢採茶，予督奴子植草花松徑中。」、「三月十四日，內子率諸婢採茶。予於四負堂再簡木料，更定歸雲寄及東樓之址。」祁夫人忙著督促諸婢採茶，祁彪佳則忙著監督植花種草、建築工事等。祁氏夫婦在山中種花、採茶、收豆，泛舟賞月，春秋佳節，也邀家族長輩來賞景。
山水記遊、汲泉啜茗
祁彪佳卜居寓山，但喜山水、好交遊，也關懷社會疾苦，他在日記中寫說創辦「放生社」、以及與社友同遊柯山：「丙子歲正月初八日。舉放生社於六竹菴，諸友咸集。茶罷，遊柯山，諸友別，予留寓山卜築。晚歸，遇微雨，與內子登舟，即宿于舟中。」遊罷柯山，祁彪佳還與妻子夜宿舟中。有時他也與一些文友遊山玩水、汲泉啜茗，祁彪佳寫道：「三月初五日。曉起，再遊怡園，自山足至巔，石甚奇峭，披之得古人題咏字。放舟於斑竹菴，汲泉啜茗，令小師持一字，邀何芝田出晤。午晌至婁公，何芝田至，偕遊蘭亭山，行無輿馬，幾於足而不知其勞。」遊覽途中，忽想起另一位朋友何芝田，又邀請他一起出遊，泛舟山水間，文士們的隨興與愜意可見一般。（郭淑玲博士）
參考資料：
錢亞新：《浙東三祁藏書和學術研究》，南京：江蘇省圖書館學會，1981年。
嚴倚帆：《祁承㸁及澹生堂藏書研究》，臺北：漢美圖書公司，1991年。
林芷瑩：《祁彪佳之宦歷、戲緣與其《遠山堂二品》的寫作》，清華大學中文系博士論文，2010年。
林芷瑩：〈祁氏家班材料補遺──兼論晚明家班的商業演出〉，《戲劇研究》，2003年，第11期。
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