范允臨（1558-1641），江蘇蘇州人。字長倩，自號長白，又號石公。相傳為北宋范仲淹十七世孫，允臨少年失怙，終日勤奮讀書。後家道中落，及壯入贅於吳門徐時泰。夫人徐媛，少工書，善古文，亦工詩翰。伉儷情篤，倡和成集《絡緯吟》。萬曆二十三年（1595）進士，時年三十八歲，授南京兵部主事，改工部，歷郎中。出為雲南按察司僉事，遷福建布政司參議，未至任而歸。

雲南酋部叛亂時率百姓防守會城

      允臨自少才識通敏，恥為章句之學。盛年仕宦，奮欲以功名自效。在雲南，值鳳克亂，臨安諸州殘破以十數，猝圍會城。巡撫陳公器重他，任允臨以城守事。當時將吏已列戍外地，賊攻城急，旌旗刀槊皆來不及設置，守埤者居民耳。允臨禦之百端，凡閱數晝夜，終於保全。及賊遁走，有以克首級獻者，允臨說：「偽也。」尋生獲克於安南界上，獻俘京師。其《露布文》則出自允臨手。

      先是教化三部，人相讎殺。廣南酋儂應祖乘機召安南兵，取其地自益。安南酋武德成兵力最強，擁兵號稱十萬攻打臨安，教化八砦三部長官司悉為蹂躪。上官屢諭不聽。會城大震，允臨言：「交人入內地，勢不得久。宜會諸部併力急擊。」用允臨之言，遂大敗諸部，俘斬賊帥以下以數百計。幕府方上功次，正好巡撫陳公被逮，代者忌諱允臨，遂不復錄。及遷福建，忌者猶不止，中以《考功法》。罷歸後，築別業於天平山之陽，彈絲吹竹，選妓征歌，江表望為神仙中人，以文章翰墨倡率後進。尤工法書，遠近購其書者，雖寸縑尺幅，悉藏弆以為拱璧。與華亭董其昌齊名。年八十有四，卒。

      他信筆吟咏，善寫戀情、柔情。工書，與董其昌齊名。善山水，嘗自跋畫云：「餘胸中有畫，腕中有鬼。少時曾留心繪事，以領青衫不可得，退而屈首受書，遂棄之。今老矣，追憶往年筆墨，隱隱在目間，偶一拈弄，霓不類青山面孔。然隨意塗抹，亦自有致，絕無畫家溪徑。觀者聊以當無弦之琴。」著有《輸寥館集》。

范允臨與戲曲

      范允臨天平山莊在萬曆年間享有盛名，置有數個家班，幾與江南家班之首留園申時行家班相埒。據張岱《陶庵夢憶》記載：「范長白園在天平山……開堂小飲，綺疏藻幕，備極華褥，秘閣清謳，絲竹搖颺，忽出層垣，如為女樂。」范允臨的家班時常演出《祝髮記》，與申時行家班演出的《鮫綃記》齊名，素有「申鮫綃」、「范祝髮」之稱。

范允臨與「天平山莊」

      范允臨工書，亦善畫山水，妻徐媛為徐泰時(1540-1598)之女，負有才名，著有《絡緯吟》。夫妻於萬曆三十一年(1603)前後築園於蘇州城外天平山下，稱「天平山莊」。此地為先祖范仲淹墓地之所在，時人稱許池館亭臺之勝甲於吳中。此園既借景於山林環境自然山石，園林內部規劃亦曲折奇巧。在張岱《陶庵夢憶》追憶中，「萬石都焉，龍性難馴，石皆笏起」，「園門故作低小，進門則長廊複壁，直達山麓。其繪樓幔閣、秘室曲房，故故匿之，不使人見也。山之左為桃源，峭壁回湍，桃花片片流出。右孤山，種梅千樹。渡澗為小蘭亭，茂林修竹，曲水流觴，件件有之。」寫其園內含蓄內歛而又明靜雅潔的風格。其中桃源、孤山、蘭亭以古人文典命名，然自出機杼，所以張岱言其「盡可自名其家，不必寄人籬下也」。園旁為范文正墓，家族傳統記憶加強了園林的人文精神。此園入清後經子孫重修，改名「賜山舊廬」。