湖北江夏人，號幻然，東林人士。萬曆二十三年（1595）進士，三十六年考選南京戶科給事中，論劾舊輔王錫爵、輔臣朱賡密揭擅權，交通亂政。三十八年以擅自離任，降三級調外任。他任常熟知縣時，沈毅多謀，聘請布衣顧耿光為謀士，待以賓禮。查核賦稅，使財政一清。饑荒時，用顧耿光出的計謀，免除災民五萬石的賦稅。他還築堤導渠，改倉造獄，俱有規制。段然還創了「公租法」，秋天收成時，命里長循行分收，充額而止，官民皆感到便利。
