字楞香，號鱗潭，歙縣（今屬安徽）人，居蘇州。幼肆力於學，慕古人忠孝大節，為潘耒門生。舉康熙二十一年（1682）進士，入翰林，累官至國子監祭酒，以務實之學教士。當時太學中，明代的進士題名碑只剩五十多個，吳苑奏請朝廷補刻石碑，又從土中堀出二個。康熙三十三年（1694）因母親年老乞歸。吳苑歸鄉後，修葺宗祠，設立朱子書院。又時有盜賊來犯，吳苑與鄉人備酒羊勸說其將，最後鄉人得以保全。六年後，母親去世，哀痛過度而死。他博學多識，能詩。擅長古體詩。
著有《北黟山人詩集》10卷。
