字孟明，號海登，或號海曙，山東長山（今濟南）人，徐子肅之子。
明萬曆四十年鄉試解元，任泰州知州。當時有一任姓者殺人後誣告一士，日升全力拯救被誣者。又有一位張姓的地方豪強橫行里中，日升治伏其罪。後陞戶部員外郎，遷郎中，出為通州道僉事，有善政，尋罷歸。按明朝舊例，歲輸漕糧，各里舉富民輦運，每致破產。徐日升請於郡，令里民自運永著。為天啟五年（1625）進士。《池北偶談》中還記載一則徐日升的軼事。
萬曆年間，山東濟南有一位老人夜夢人告之曰：「今科解元徐日升也。」隔天，老人看到一位年輕人徒步從西方來，衣著襤褸，彷徨市中。一問之下，這年輕人來自東昌，就叫徐日升。老人相當高興，出錢資助他考試所需的全部費用，囑之曰：「他日富貴毋相忘耳！」考後放榜，徐生竟落第。原來這位東昌人只是和長山的徐日升同名同姓，碰巧被這位老叟遇到。而長山徐日升則真的高中解元，證明老人所夢不假。
