俗姓陶，字名祥，法號明常，江蘇如皋人。法師六歲入塾就學，塾設里中法海寺，聞寺僧早晚課誦，十分神往。十歲依竹筠法師出家，廿二歲於寶華山受具足戒。廿四歲師事仁山法師於高郵四宏學院。廿七歲江都大聖寺宏模上人選為住持。

　　十七年南京棲霞寺方丈若舜和尚銳意中興，選拔法師以為後繼，任職監院。是年，太虛大師遊棲霞山，口占即景五律一首，法師依韻和之，太虛大師見而異之。是時有廟產興學之議起，棲霞山幾不能免，法師乃弭其禍災於筵席之間。十九年得謁印光大師，二十年依諦閑大師聽講《楞嚴》於上海玉佛寺。二十四年香港啟建水陸道場。虛雲老和尚與若舜和尚主法，虛雲老和尚聞其梵唄，讚譽有加。

　　二十六年，抗戰軍興，南京附近哀鴻遍野，法師在棲霞寺中設難民收容所，前後計三萬餘人，耗米麥雜糧百萬斤。二十八年，繼任棲霞寺方丈，三十年，續弘戒法，四眾雲集。是年秋，退隱杭州慕聖院，杜門謝客。三十五年移錫香江，首將若舜老人靈骨歸護奉安，重建鹿野苑於荃灣，港澳信眾，皈依越千。四十二年，創辦正心佛學院於大埔，是年九月，組香港佛教團赴臺，與臺北佛教界共赴金門啟建超薦金門陣亡將士追悼大會。六十六年，示寂於臺北攝山精舍，世壽八十，戒臘七十。弟子建塔於北投法雨寺。

　　（參考《棲霞山志》）