如一，字即非，福建省福清縣人。俗姓林，為南宋著名理學家林希逸（1193-1271）後裔，父林英。生於萬曆四十四年（1616）五月十四日，卒於寬文十一年（1671）。即非自敘，母親是虔誠的佛教清信女，因祈禱觀世音菩薩而夢得白蓮花一支，感而懷孕得子。即非深受母親薰陶，自小恭敬三寶。少時因觀劇《目蓮傳奇》，萌出塵志。先是於崇禎三年（1630）登檗山拜謁密雲和尚，於崇禎六年(1633)十八歲投龍山寺西來灝公剃染。年二十四，始從隱元受菩薩戒。此後更行腳四方，遍參石雨、朝宗、萬如、永覺、亘信等諸尊宿。南明永曆元年(1647)再返黃檗，就隱元座下參學，任侍者、書記等職。

　　順治七年（1650），本寺後山大火，師遁逃不慎墜落坑中，竟當機豁然大悟，隱元喜而付法。翌年(1651)，正式嗣法隱元，為臨濟正宗第三十三代。後移錫雪峰崇聖寺，在寺住持凡四年。順治十四年（1657），隱元赴日後三年，即非應隱元之召請攜徒東渡日本。最初主持長崎崇福寺，道譽不僅文之於唐人社會，日本僧俗也聞風而至，禮拜歸崇，與當時同在長崎福濟寺的法兄木庵性瑫，並稱「二甘露門」。後往宇治萬福寺覲見隱元，暫居竹林精舍，黃檗寺首次傳戒法會，即非與木庵共任首座，輔佐隱元傳法。迄至寬文四年（1664），事畢返崎，本欲歸國，途經小倉，城主小笠原忠真特令開善寺長老及法雲明洞出迎，繼而又建福聚寺邀師開山住持。後讓席予法嗣法雲明洞，退隱長崎崇福寺。

　　期間曾編纂《福清縣志略》，開宗明義表達個人撰述心志：「編中所集前言往行，勤勤於道德仁義，忠孝廉潔，以為培植元氣，養護心珠。」可謂世鑑之作。住職四年畢，方從長崎崇福寺退院。

　　即非在日教化十五年，中興長崎的華僑寺院崇福寺，協助隱元大師開創日本黃檗宗，並於1665年開創了廣壽山福聚寺。福聚寺的位址在今日福岡縣北九州市小倉北區。 即非和他的法系後來被稱為「廣壽派」。 根據日本黃檗山藏《宗鑒錄派分》記載，截止至1867年，廣壽派的僧侶超過796人，屬黃檗宗第二大派系。 

      寬文十一年（1671），書寫遺囑及規條六則，以戒弟子。二月病發，五月六日，遺偈云：「生如是，死如是。坐斷生死關，觸破沒巴鼻（事端）。」拋筆，飲茶而逝。壽五十六。嗣法者有千呆性侒、(黃檗萬福寺第六代住持)法明雲洞、柏巖性節等五人。

　　即非禪晏之餘，頗好實踐文字禪之工夫，尤其會心於詩文，曾著有《拈古》、《頌古》、《豐州艸》、《雪峰艸》等作品。此外，兼善書畫，特長於楷、行二體，與隱元、木庵共號「黃檗三筆」，聞名遐邇。相傳當時登門一求字畫者，終日絡繹不絕，禪師不堪其擾，遂盡毀之，直陳：「要人識取無文印。」「為他撲破貪嗔癡。」門人弟子將其著作輯成《即非禪師全錄》一書。