雲南通海縣人。字誠齋，號東白，別號大漁，晚年號芝喦。康熙舉人。富經世之學，對於國計盈絀，吏治善惡，民生利弊，無不通曉。清初曾任雲南巡撫王繼文幕府，後隱居不仕，以詩書自娛。後闞禎兆邀游京師，聲名震於朝野，人争相以詩文為交，大學士張玉書及李光地、韩菼、金聖嘆等都與之唱和。

草書龍蛇走、驚四座

他的正書主要學習二王，功力甚深。草書法旭素，筆勢飛舞，風神獨絕。當時的才子金聖歎贊其「龍蛇落筆驚風雨，不異當年草聖奇。」，讚美他的草書有倫龍蛇奔騰飛舞，氣象淋漓，又昆明近日樓、望京樓的匾額俱出其手，名重滇中。有«大漁集»、«北遊草»。

 家藏萬卷書，守護文化

他是清初藏書家，他將藏書樓命名「天寶閣藏書樓」，吳三桂半數藏書，皆入其手，《清稗类钞》載：「吳三桂富藏書，及敗，半歸通海處士闞禎兆」。另這樣的收藏其實是他整個家族的雅好，出身書香之家，他的外祖父向于宸，字心孚，号微夫，家族的淵源讓他有如此修養，做為行動的的指引，以及草書大軸的莫可端倪。主修有《通海县志》，晚年更為勤謹，撰有《大渔集》、《北游草》、《通海志》諸書。