周之綱（1559-1641），河南商城人，字振之，號冲白，考中萬曆十三年（1585）舉人，萬曆三十二年（1604）進士，時年四十六歲，授山東濟南府推官，調直隸廣平府推官，清正平允，為畿南一時李官之最。萬曆四十二年（1614）考選刑科給事中，奉節冊封親昌王。後歷兵科右給事中，又陞戶科左給事中。

立朝正直，不依附魏忠賢

      時魏忠賢得勢，與客氏表裡倡和，天啟帝以太監侍御有功，欲下詔讓宮中的寺監（如太常寺、光祿寺、將作監、都水監）職位襲蔭，周之綱以有違會典為由，上疏極諫中止此議，群奸因此銜恨。

      天啟四年（1624）周之綱偕太史陳子壯（1596-1647）典試浙江。將要出發時，副都御史楊漣疏列忠賢二十四大罪，舉朝轟動。周之綱說：「楊公有擎天之志，吾能不極力襄之？」（楊漣有擔當天下重任的意志，我怎能不全力協助他呢？）於是暫緩出行，上〈微臣今已陛辭，權璫終難緘口〉一疏，附和楊漣的意見，疏上後，周之綱整衣冠危坐，聽候處分，而是疏最後留中不報。

典試浙江時拔擢翁鴻業、淩義渠等忠臣

      其後周之綱按期典試浙江，當科拔擢之士有鄉試第一名舉人（解元）翁鴻業（?-1639），以提學死德州之難（山東濟南）；淩義渠（1591-1644）以大理寺卿殉甲甲之難。不久，周之綱陞刑科都給事中，同一時間，魏忠賢在朝中勢力日張，一時正人君子罹禍者不可勝紀。周之綱抗疏諫止，賴以全活者甚眾，後陞太常寺正卿。

      天啟四年鄉試時，有不少省份的試題刻意承迎魏忠賢，唯獨福建、湖廣、浙江、江西、山東五省指斥中官、甚為警策。於是有逢迎魏忠賢者以此為口實，其中四省皆奉嚴譴之命，獨浙闈未及。周之綱對陳子壯說：「同被命典試，而四省有其名，天下謂吾兩人何？」（同樣是奉命典試，其他四省的主考官都被魏忠賢迫害，也因此博得了正直名聲；但我們卻沒有獲罪，天下人會怎麼評價我們兩人呢？）不久，陳子壯以他事被削職，周之綱亦於天啟六年（1626）被劾「依附邪黨，冠帶閒住」。周之綱家居六年，憂時愛國，寢食不能自安。

崇禎年間與范景文一同檢練士卒

      直至崇禎元年，魏忠賢敗，周之綱奉旨起補翰林院，提督四夷館、任太常寺少卿，同年陞南京光祿寺正卿，周之綱謹恪恭愼，事事精核，三年考滿，陞南京兵部右侍郞。時流寇猖獗，周之綱星夜渡江，同大司馬范景文（1587-1644）檢練士卒，課習營壘。當時寇氛已至江浦，有耽耽南渡之意。長江以北焚殺慘甚，因南都聲勢甚張，寇遂遁去。周之綱以積勞成疾，遂累疏請乞致仕，居里澹泊雍厚，片墨寸楮不入公府，棋酒花鳥之外，閉門書史而已。優悠十載，有溫公居洛之風焉。崇禎十四年（1641）以無疾卒。少子周家定，字又莊。清白傳家，積書克棟，家定屏絶奔競，恬澹寡營，閉門吟咏，多有著述。

按：周之綱生卒年有二說。（嘉慶）《商城縣志》載卒年為崇禎十四年（1641），得年八十一；（順治）《固始縣志》卷七錄清初人張克繩〈周之綱傳〉全文，記載卒年為崇禎十三年（1640），得年八十三。