沈明臣（1519-1599?），浙江寧波府鄞縣人。字嘉則，號句章山人，晚號櫟社長。萬曆首輔沈一貫叔父。
胡宗憲幕僚
嘉靖中為諸生，與徐渭同爲胡宗憲幕僚，為抗擊倭寇出謀劃策。胡宗憲對他很是賞識，嘗刻其《鐃歌》十章於爛柯山，並大讚「何物沈生，雄快乃爾」。胡宗憲被捕入獄，賓客星散，惟明臣遍爲訟冤，哭於墓下。沈明臣與徐渭為至交好友，兩人性情相投，詩文互贈，徐渭下獄后，沈明臣也曾到獄中去看望過他。
萬曆三大布衣詩人
明臣素有詩名，與王穉登、王叔承並稱爲萬曆間三大「布衣詩人」，是明代甬上文人的代表人物之一，與屠隆、王世貞、汪道昆、朱察卿友好。一生著作頗豐，著有《越草》《豐對樓詩選》《豐對樓文集》等。
