孔尚任（1648-1718），山東曲阜人。字聘之，又字季重，號東塘，別署岸堂，一號雲亭山人，孔子第六十四代孫。年輕時愛好禮樂農兵音律之學，三十五歲之前隱居曲阜石門山讀書。康熙二十三年（1684），康熙帝到曲阜祭孔，孔尚任經人舉薦，在天子前講經學，受到賞識，次年入京為國子監博士。康熙二十五年（1686）隨工部往淮揚，參加疏濬黃河的工作，期間結識冒辟疆、石濤、黃仙裳等名流耆老，並尋訪明故宮、秦淮河、史可法衣冠塚。任職淮揚三年，尋訪南明故地，這段經歷成為他日後創作戲曲《桃花扇》傳奇的淵源。康熙二十八年（1689）底，孔尚任回故鄉，與顧彩（天石）合寫《小忽雷》傳奇。康熙三十三年（1694），遷任戶部主事，康熙三十八年（1699），升任戶部員外郎。同年六月，《桃花扇》傳奇鈔本脫稿，王公薦紳，莫不借鈔。是秋，康熙命內侍來指名要索劇本。《桃花扇》旋即搬上舞臺，一時翰部台桓，群公咸集，演出大為轟動。康熙三十九年（1700），孔尚任因事被斥，退休去職，淹留京華。康熙四十一年（1702），回故鄉隱居，六七年後，得到天津詩人佟鋐（字蔗村）的幫助，《桃花扇》鐫版印行。康熙五十七年（1718），孔尚任逝於曲阜家中，年七十一。

　　孔尚任通經史，會詩文，暨能考辨古文物，又深解音樂理論、音樂史，還會製作樂器。著作等身，包括詩詞《湖海集》、戲曲《小忽雷》《桃花扇》、方志《平陽府志》《萊州府志》、譜牒《康熙甲子重修孔子世家譜》等。 

孔尚任與戲曲

　　孔尚任留名歷史的著作是戲曲《桃花扇》傳奇。

　　故事以明末復社文人侯方域和秦淮名妓李香君為主軸，書寫環繞他們的歷史事件，復社與權臣宦官之爭，史可法守揚州，李自成陷京，崇禎帝自縊，清兵南下，南明弘光王朝旋立旋滅。劇終，侯、李領悟人世虛浮，棲心道門。全劇借離合之情，寫興亡之感，描繪風雲變幻的歷史，以及複雜多樣的人情世態。寫歷史興亡、談人生哲理，最忌虛無。孔尚任在劇本中抨擊南明王朝權力核心的腐敗，作威作福、殘害忠良的權奸，褒揚史可法、左良玉為國捐軀的忠義靈魂，肯定李香君矢志守節的正直情操。更不避諱地諷刺了降清叛將──最後一齣〈餘韻〉由明代開國元勳魏國公徐達後裔徐青君說出：「開國元勳留狗尾，換朝元老縮龜頭」，嚴詞批判明朝顯貴降清，雉髮留辮。孔尚任明辨忠奸的史筆，使得《桃花扇》名句：「眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了！」成為釘根現實、震古鑠今的歷史喟嘆。

　　《桃花扇》鮮活的人物描寫，清雅精醇的文字，繁複對稱的結構，深邃的人生哲理，使得這部劇作成為清代傳奇經典，與洪昇（1645-1704）的《長生殿》齊名，被譽為清代傳奇的雙璧，交相輝映，孔尚任也因此與洪昇一起被稱為「南洪北孔」。