沈有容（1557-1628），安徽宣城人。字士弘，號寧海。幼年喜走馬擊劍，好兵略。萬曆七年（1579，23歲）鄉試中武舉人，薊遼總督梁夢龍（1527-1602）用為昌平千總。後由受知總督張佳胤（1527-1588）調薊鎮東路，轄南兵後營。

      萬曆十二年（1584）秋，蒙古朵顏長昂以三千騎兵入侵劉家口。沈有容於夜半帶著二十九人前去夜襲，沈有容身中二矢，斬首六級，蒙古寇於是退走，從此立下威名。後來被遼東巡撫顧養謙召為麾下，負責訓練火器。

曾奉命援朝，自行乞歸，南下福建守禦東南沿海倭寇

      萬曆二十年（1592）爆發朝鮮之役，時日本關白豐臣秀吉入侵朝鮮，沈有容被指派跟從宋應昌、李如松等支援朝鮮，後來與宋應昌意見不合而要求調回中國。

      萬曆二十五年（1597）秋，獲福建巡撫金學曾起用，守海壇（今福建平潭），以防備倭寇響應豐臣秀吉入侵東南沿海。

勦除臺灣倭盜

      萬曆三十年（1602）移鎮晉江石湖，同年七月，倭寇劫掠廣東、福建、浙江等沿海地區後竄入當時稱「東番」的台灣以為巢穴。沈有容招募漁民到台灣「陰詗地勢」、「圖其地理」，並且加緊操練水軍。同年冬，福建巡撫朱運昌發密札「令剿東番（台灣）倭」，沈有容擬「出其不意，攻其不備」，冒著寒冬，率領二十四艘軍艦渡海前往台灣，大破倭寇。焚沉倭寇船隻六艘，斬首十五級，而投水焚溺無算，救回被擄漳泉漁民男女三百七十餘人，從此台海上息肩者十年。沈有容帶軍在大員（臺灣南部）駐紮二十多天，當地原住民曾餽贈酒飲、鹿肉酬謝他。隨行的陳第（1541-1617）根據台灣當時的原住民風土民情寫成《東番記》一文。

諭退荷蘭

      萬曆三十二年七月十二日（1604年8月7日），荷蘭人韋麻郎趁明軍汛兵撤防之隙開入澎湖，之後派人前往福建請求互市。沈有容向荷蘭將領韋麻郎表明明朝不允許荷蘭人在澎湖通商，並透露福建當局擬派兵進剿。而韋麻郎見明軍五十艘大船向澎湖駛來，知難而退。據閩人董應舉回憶，沈有容在天妃宮(即今日馬公天后宮)與韋麻郎談判，沈有容告訴他：「吾這裏有（巡）撫、（巡）按，無內監[即稅監高寀]；汝恃內監不得！汝銃誠大、舟誠高，吾誠不能敵；然吾船多，委數千艘聯鎖港口，汝船能飛出耶？即用銃打一船破，一船補；火藥有限，吾船無窮；恐汝枯死也！」韋麻郎點首。沈有容易衣冠，直上其船，飲其酒；韋麻郎即圖其像而去。」沈有容諭退荷有功，升為浙江都司僉事，同時為沈有容立石碑，碑上刻著「沈有容諭退紅毛番韋麻郎等」，此碑現存於澎湖天后宮。

      萬曆四十四年（1616），倭寇再犯福建。福建巡撫黃承元請特設水師，以沈有容統之，擒倭寇於東沙（現今之馬祖東莒島），同時招降海寇袁進、李忠，並且散遣其眾。此碑現存於連江縣東莒島，名為「大埔石刻」。

鎮守登萊

    泰昌元年（1620-1621），遼事嚴峻，沈有容任山東副總兵，駐守登州。天啟元年（1621），遼陽、瀋陽相繼被後金佔領。熊廷弼建三方布置之議，以陶朗先巡撫登州、萊州，而擢沈有容為都督僉事，任總兵官，登、萊遂為重鎮。八月，毛文龍破後金。詔沈有容統水師一萬，偕天津水師直抵鎮江策應。沈有容嘆說：「率一旅之師，當方張之敵，吾知其不克濟也。」後來明軍果然失去鎮江，水師於是不進。天啟二年（1622），廣寧被後金攻佔，遼民走避各個海島，日望登萊水師救援。當時陶朗先下令，敢渡一人者斬。沈有容抗命力爭，立命數十艘船前往，獲救百姓有數萬人。時金州、復州、蓋州三衛俱空無人，有人提議欲據守金州。沈有容言金州孤懸海外，登州、皮島俱遠隔大洋，聲援不及，不可以守。於是毛文龍後來攻取金州，不久又失陷。天啟四年（1624），沈有容以年老乞骸骨辭官回鄉，於崇禎元年（1628）病卒。獲明思宗贈都督同知，賜祭葬。

延伸閱讀：

何孟興：仗劍閩海──浯嶼水寨把總沈有容事蹟之研究（1601-1606年）。

何孟興：論明萬曆澎湖裁軍和「沈有容退荷事件」之關係。

沈有容「大埔石刻」。

澎湖天后宮「沈有容諭退紅毛番韋麻郎等」碑。