王心一（1572-1645），江蘇蘇州人。字純甫，一作元緒，號玄珠，又號半禪野叟。生於寒素，曾藝事丹青，為陳煥入室弟子，倣黃公望得其神似。幼有大志，不願俯首藝事，夜即篝燈讀書，登萬曆四十一年（1613）進士，時年四十二歲。崇禎年間任應天府丞，尋陞府尹。時流寇張獻忠挾著號稱百萬大軍，進逼南京，南京素無防備，王心一至，清查馬戶、回復驛站、整飭江城屬邑之無城者、補軍餉之無額者，使南京屹然為金湯之守，賊知之不可攻而去。以功擢南大理卿，官至刑部左侍郎。曾抗疏言事，歷遭降斥，朝右俱為之危，而意見愈舊，志節矯矯。後知勢不可為，因謝政歸築圃北郭，徜徉亭館，吟詩作畫自娱。

王心一與「歸園田居」

      崇禎四年（1631）王心一棄官歸田，於百年前王獻臣拙政園的東部舊址上，購得荒地十數餘畝，開闢水池，並壘土成山，再於池上山間建築堂榭，約五年落成，總名「歸園田居」。園名典出陶淵明，陶氏辭彭澤令，歸返柴桑，有〈歸園田居〉組詩抒懷，「開荒南野際，守拙歸園田」，「久在樊籠裡，復得返自然」，王心一也有相同的由仕途退返的方向選擇，只是園居未必躬耕。他自言「性有邱山之癖」，撰〈歸園田居記〉長文追憶構園歷史，文中細述理水疊山的理念與構作，是一位深諳造園藝術的園主。如云：「東南諸山採用者湖石，玲瓏細潤，白質蘚苔，其法宜用巧，是趙松雪之宗派也。西北諸山採用者堯峰，黃而帶青，古而近頑，其法宜用拙，是黃子久之風軌也。余以二家之意，位置其遠近淺深，而屬之善手陳似雲，三年而工始竟。」園林主人與造園專家密切合作，在水石建築的勾連映帶中，成就一座景象精緻而又變化豐富的園林。得名勝景數十處，建築有蘭雪堂、秫香樓、芙蓉榭、泛紅軒、一邱一壑、流翠亭等，水石有涵青池、清泠淵、綴雲峰、聯璧峰等，地表處理以成幽境如小桃源、嘯月臺、連雲渚、杏花澗等。園成後，由文震孟題「歸園田居」、「蘭雪堂」，葉廷秀題「流翠亭」，陳元素題「一丘一壑」，文士往來遊賞，為時人所重。至清中葉，子孫仍居其中，今日已併入重修後之拙政園。