楊廷樞（1595-1647），江蘇蘇州人。字維斗，號復庵。崇禎三年（1630）進士，時年三十六歲。

著名儒師

　　早年為諸生，以文章氣節自任，文名振天下，海內之士聲氣相求，從遊之士頗多，是明末江南地區「羽朋社」「應社」「匡社」「復社」等社團重要人物，與張溥齊名。學者艾維四在《復社》一書中說：「楊廷樞是蘇州最著名的儒師，他招納弟子不分貴賤，一視同仁。17世紀30年代，其門下弟子多達兩千餘人。」《桃花扇》劇作第三齣寫到南京國子監文廟祭孔，楊廷樞和復社社友同來與祭，諸生皆是瑚璉大材。

蘇州民變

　　楊廷樞聲名大噪，還由於蘇州民變。明朝末年，宦官魏忠賢專權，閹黨當政，鈎黨之捕，遍於天下。當時以江南士大夫為首的東林黨人，主張開放言路，改良政治，多次上疏彈劾魏忠賢，鬥爭非常激烈。以魏忠賢為首的閹黨殘酷迫害東林黨人。天啓六年（1626），魏忠賢派人到蘇州逮捕周順昌，消息傳開後，蘇州各地生員立即動員起來。在應社成員楊廷樞率領下，數千人擁至衙門，要求巡撫向天啟皇帝轉奏他們的請願書，釋放周順昌。巡撫斷然拒絕，請願群眾頓時「哭聲動地」。邪惡殘暴的緹騎出現，激市民羣情激憤，奮起反抗，發生暴動。直搗衙門，殺死緹騎，圍攻御史黃尊素，撕毀其詔書，焚燒其官船。事後，官方搜捕暴動市民，市民首領顏佩韋等五人為了保護羣眾，挺身投案，英勇就義。閹黨失敗後，周順昌得以昭雪。為了紀念五位烈士，蘇州人民把他們合葬在城外虎丘山，稱為「五人墓」。蘇州民變之後，應社快速地成為全國性的文人社團，並積參與政治運動。應社改稱復社，並成為晚明重要的輿論團體，楊廷樞扮演著重要角色。現五人墓旁仍聳立楊廷樞題寫的「古千風義」漢白玉巨碑。

抗清失敗殉國

　　南明弘光元年（1645）清軍南下蘇州。當地士紳紛紛出走，廷樞聯合好友、弟子為抗清義軍籌糧。事泄失敗，避地蘆墟，泛舟蘆葦間。流離困苦，不改其志。巡撫土國寶駐師蘆墟，遣人執廷樞，押解途中，舟中作自敍、絕命詩，血書於衣，誓與清朝勢不兩立，有「魂炯炯而昇天，願為厲鬼；氣英英而墜地，期待來生」之句，巡撫重其名，欲生之，勸其屈身新朝，命薙髮。廷樞曰：「砍頭事小，薙頭事大；頭可斷，髮不可斷！」三次勸降不屈，乃推出斬之。臨刑大呼「生為大明人」刑者急揮刀，首墮地，復曰「死為大明鬼」。首墜而罵聲猶厲。清軍將他懸首示眾，「責令饋千金贖取」，門生集資贖屍安葬，並私諡忠文先生。

　　乾隆十年（1745），知縣丁元正在泗洲寺左側建「楊忠文先生祠」以祀，今祠猶存，乾隆四十一年（1776）追諡忠節。著有《古柏軒詩集》，又有「浩氣淩空死不難，千年血淚未曾乾。夜來星斗中天燦，一點忠魂在此間。」「罵賊常山有舌鋒，日星炯炯貫空中，子規啼血歸來後，夜半聲聞遠寺鐘。」等絕命詩六首傳世。