初名家棟，字白民，號西空居士、清浮子、髯道人，吳縣（今江蘇蘇州）人。諸生。
少有俊才。親亡，棄諸生，學長生術。後隨雲棲株宏探求法要。與王在公同遊徑山，辟一軒居之，閱般若經。生平喜遊名山。登華山樂而忘返，晚居蘇州蓮華峰下，偕山僧修念佛三昧。
工古文詞，博學閎覽，尤邃於《易經》。操行高潔，靠寫竹刻印賣以自給，世人以高士目之。書畫兼工，善寫墨竹，深得文同、吳鎮之旨趣。用筆瀟灑，疏密有致，濃淡相間，筆到意隨，韻致灑落。年八十，作辭世偈，沐浴更衣而逝。
傳世作品有《竹石圖》軸、《雪竹圖》軸、《翠綠千重圖》卷。著有《頌天臚筆》、《名山游草》、《建文書法擬》等。
