王穉登（1535-1614），江蘇無錫人，移居蘇州。字百穀，一字伯穀，號玉遮山人。四歲能屬對，六歲能寫擘窠大字，十歲能詩。嘉靖末年，入太學，成為大學士袁煒（1508-1565）的賓客。因當時袁煒得罪了掌權的宰輔徐階，王穉登受連累而未能受到朝廷重用。嘉靖四十三年（1564）至北京輯《燕市集》。嘉靖四十五年（1566）著《客越志》。隆慶元年（1567）輯《燕市後集》。萬曆十四年（1586）與汪道昆、王世貞、屠隆等在杭州共舉南屏社。王與邢侗交往甚密，邢侗謂：「吾友王百榖先生含貞蹈和，苞素揚采。」錢謙益稱：「穉登妙於書及篆隸……閩粵之人，過吳門者，雖賈胡窮子，必蹐門求一見，乞其片縑尺素，然後去」。萬曆中，大學士趙志皋薦舉修國史，未赴，以布衣終。 

     王穉登論書主瘦，認為「世間肥筆溷墨」，與「牧猪奴杖箠畫沙」無異。所以他便力避此弊，用筆偏瘦偏長，墨韻一氣貫之，而無軟弱無力、嬌媚易折之態，反而給人一種瘦不露骨，遒勁不凡之感。從他流傳下來的書迹可看出這種特點。王世貞評其書法「出入淳父（黃姬水）、公瑕（周天球），而加尖峭」。

　　王穉登擅詩文，「主詞翰之席者三十餘年」(《明史．文苑傳》)。工書，篆隸楷行草皆善，在吳中書畫圈頗為活躍，早年及文徵明之門，遙接文徵明之風，並與王氏家族三代交。王穉登承襲師學，並在前輩先賢相繼逝世之後，繼領吳中風騷，引領吳門後學。當時文人商賈求王穉登題字、掌眼者頗多，現存晚明數量頗豐的書畫卷後有不少可見其題跋。

　　王穉登因著詩人、書畫家、書畫鑒賞家的多重身份活躍於當時的藝文圈，著作類型多元，除詩文集《王百榖集》《謀野集》《南有堂集》《燕市集》外，《弈史》略述有明一代圍棋手，品評歷代棋手之弈品；《吳社編》考察蘇州地區社戲；《吳郡丹青志》書畫品評著作，將吳地畫家分為「神、妙、能、逸」四等第。可謂多才多藝，王穉登一生結交文友，賞覽名勝，是當時文化風尚的領航者。

王穉登和馬湘蘭 

　　明末諸多文人和名妓的交往中，王穉登和秦淮名妓馬守真（1548-1604）最有傳奇色彩。馬守真，在秦淮八艷中繪畫造詣最高，以擅畫蘭，號湘蘭子。馬湘蘭因故下獄待決，王穉登竭力相救，兩人題詩唱和，切磋畫藝，同心相印。王穉登七十大壽時，馬湘蘭集資買船載歌妓數十人，往蘇州置酒祝壽，「宴飲累月，歌舞達旦」，歸後一病不起，之後病逝。王穉登為作〈馬湘蘭輓歌詞〉：「明珠綴在鳳頭鞋，白壁雕成燕子釵。換得秣陵山十畝，香名不與骨俱埋」。 

王穉登與戲曲 

　　王穉登也曾創作戲曲劇本。傳奇《全德記》，劇譜竇禹鈞施仁樂義，積德行善，五子名揚。萬曆年間弋陽、青陽腔系盛演竇禹鈞故事，不過弋陽、青陽腔系的竇禹鈞故事是民間伶人自編本，文詞平淺，王穉登改寫的《全德記》文采斐然，趨於雅化，當是想作為崑腔演唱的本子。又有《彩袍記》，惜佚。

王穉登與茶

      萬曆十三年（1585），一群文人捐助重建了位在杭州西湖九溪十八澗的理安禪寺。寺有七峰環繞，雙澗合流，境地幽勝。杭人吳之鯨有曲溪小閣在湖上，遂集結四方同志，成立詩文清談茶會「澹社」。據《武林梵志》記載：

因共訂澹社，為無言清坐之會。友人胡休仲、卓去病聞而樂之，趣來同事，並集有韻衲子，每月一會，茗供寂寞，隨意談楞嚴、老莊，間拈一題為詩，後期薄罰以督之，每會必選湖山最勝處及佳風日，而馮開之太史，實來主席，溪光山翠，俱赴杖履，此社遂幾與廬山爭勝。

曾參與「澹社」之會者有馮夢禎、吳用先、鄒迪光、王穉登、黃汝亨、陳繼儒，胡胤嘉、僧完璞、吳之鯨、胡休仲、卓去病、僧殊鑒共十三人。王穉登為此文人集團中著名的布衣山人。

茶詩二首

      〈清明後一日嘗新茶〉：「新火清明後，春茶穀雨前。枝枝似碧柳，葉葉直靑錢。烟濕山廚竹，香浮石井泉。烏巾花村下，自傍瓦壚煎。」

      〈為喻正之太守題唐伯虎煮茶圖〉其一：「太守風流嗜酪奴，行春常帶煮茶圖。圖中傲使依稀似，紗帽籠頭對竹爐。」

參考資料：

吳智和：〈明代茶人集團的社會組織──以茶會類型為例〉，《明史研究》第三輯，1993年，頁110-122。